Obligacje to jedne z kilku papierów wartościowych, które wypuszczane są do obiegu rynkowego w serii. W papierach wartościowych takich jak obligacje emitent, czyli osoba, która wpuszcza je na ogólny rynek zapowiada, że zostaje dłużnikiem obligatariusza a przez to zobowiązał się do zrealizowania konkretnego świadczenia.